Jak podaje Polskie Stowarzyszenie Pomocy Osobom z Chorobą Alzheimera, ocenia się, że obecnie na wszystkich kontynentach z powodu demencji cierpi 36 milionów ludzi. Szacuje się, że w 2030 roku będzie ich 66 milionów, a w 2050 - 115 milionów. Wśród tych osób ponad 60 proc. to chorzy na chorobę Alzheimera. W Polsce cierpi na nią ponad 200 tysięcy osób, ale diagnozę otrzymało ok. 20 proc. chorych."Te liczby nie pozwalają czekać, każą działać już dziś - jak najszybciej - aby teraz i w przyszłości poradzić sobie z tym ogromnym społecznym problemem" - wyjaśnia przewodnicząca Stowarzyszenia Alicja Sadowska.
Jak zaznacza, zrealizowanie tego celu będzie możliwe przy uwzględnieniu kilku zasad takich jak: promocja świadomości i zrozumienia dla choroby Alzheimera; respektowanie praw człowieka, które przysługują również chorym; uznanie wiodącej roli opiekuna rodzinnego; zapewnienie dostępności usług zdrowotnych i socjalnych dla chorych; podkreślenie istotnej roli wczesnej diagnozy; działanie na rzecz zapobiegania chorobie Alzheimera poprzez poprawę jakości lecznictwa publicznego.
Choroba Alzheimera jest najczęstszą postacią otępienia (demencji). Rozwija się przeważnie po 65. roku życia, ale u osób z genetycznymi predyspozycjami (ok. 1 proc. przypadków) - nawet przed 50-tką. Badania epidemiologiczne stwierdzają, że zapadalność na chorobę Alzheimera wzrasta z wiekiem. Stwierdza się ją u 14 proc. osób po 65. roku życia oraz u 40 proc. osób po 80. roku życia.
Prof. Maria Barcikowska z Instytutu Medycyny Doświadczalnej i Klinicznej PAN wyjaśnia, że choroba Alzheimera polega na zwyrodnieniu tkanki mózgowej, które z kolei powoduje zanik komórek nerwowych.
[-------]
Choroba objawia się zaburzeniami pamięci i logicznego myślenia; zmianami nastroju, zachowania oraz zmianami osobowości. Zaburzeniom pamięci mogą towarzyszyć również objawy neurologiczne, np. spowolnienie ruchowe, zaburzenia mimiki twarzy, a w wyniku wzmożonego napięcia mięśni - sztywność. Pacjenci stopniowo stają się coraz bardziej zależni od innych osób.W około 10 proc. przypadków choroba jest dziedziczona. Jednak na początek wystąpienia objawów i przebieg choroby mają wpływ również czynniki środowiskowe i choroby np. układu krążenia, palenie tytoniu, urazy głowy.
"Mamy nadzieję, że dzięki kampaniom informacyjnym, a zwłaszcza dzięki działaniom, które prowadzimy w związku ze Światowym Dniem Choroby Alzheimera, coraz więcej osób będzie umiało w porę zaobserwować niepokojące sygnały rozpoczynającej się choroby, a lekarze, do których trafią chorzy, nie zbagatelizują wczesnych objawów otępienia, będą bardziej uwrażliwieni i nie pozostawią chorych bez odpowiedniej pomocy" - dodała Sadowska.
Jej zdaniem, rozpoznanie choroby Alzheimera we wczesnym stadium jest ważne m.in. dlatego, że daje choremu i jego opiekunowi możliwość zaplanowania kolejnych lat życia.
Stowarzyszenie - wśród czynników, które mogą wpływać na obniżenie ryzyka zachorowania na Alzheimera, wymienia - aktywność intelektualną, np. grę w szachy czy rozwiązywanie krzyżówek; uprawianie sportu; utrzymywanie relacji społecznych; dietę bogatą m.in. w warzywa i owoce, witaminy B, E, kwas foliowy, kwasy tłuszczowe omega-3; umiarkowane spożycie alkoholu.
Źródło: PAP Nauka w Polsce
www.fit.pl
