Zapotrzebowanie na wodę jest bardzo trudne do ustalenia gdyż związane jest z wieloma czynnikami: wiekiem, aktywnością fizyczną, temperaturą otoczenia, wilgotnością powietrza. Kiedy człowiek jest zdrowy, przy małej aktywności fizycznej, temperaturze 20° C i niewielkiej wilgotności, zapotrzebowanie na wodę wynosi 2000-2800 ml. Przy bardzo intensywnym wysiłku i podwyższonej temperaturze otoczenia utrata wody przez skórę może wynosić 15 litrów na dobę. Intensywny wysiłek fizyczny powoduje wydzielanie znacznych ilości ciepła przez mięśnie, dlatego organizm ochładzając się wydziela duże ilości potu jest to naturalny mechanizm zapobiegający przegrzaniu. Stąd konieczność stałego dostarczania płynów.
Zaleca się na 20-30 min przed wysiłkiem fizycznym wypicie ok. 250 ml napoju lub wody oraz picie niewielkich ilości 100-200 ml co 10-20 minut aktywności fizycznej. Oczywiście duża porcja napoju musi być wypita po zakończeniu ćwiczeń. Nawodnienie tkanek zachodzi najszybciej jeżeli nie ma różnicy osmotycznej pomiędzy wypitym napojem a płynami ustrojowymi. Dlatego poleca się napoje izotoniczne o ciśnieniu osmotycznym, identycznym z płynami ustrojowymi (np. Dynamie Sport firmy Fortuna).
Pamiętajmy również, że wraz z potem poprzez skórę pozbyliśmy się znacznych ilości składników mineralnych: potasu, sodu, które należy natychmiast uzupełnić, aby nie dopuścić do przykrych konsekwencji fizjologicznych.
